Varuna-23: Las marinas de India y Francia participan en un ejercicio conjunto en el Mar Arábigo.

La segunda fase de la 21ª edición de Varuna-23, el ejercicio marítimo bilateral entre las marinas de India y Francia, se llevó a cabo en el Mar Arábigo durante tres días a principios de este mes.

El ejercicio contó con la participación de fragatas de misiles guiados, un buque cisterna, aviones de patrulla marítima y helicópteros integrados de ambos lados. El ejercicio incluyó operaciones conjuntas, reaprovisionamiento en marcha y diversas maniobras tácticas, según informó el Ministerio de Defensa de India el viernes 8 de septiembre de 2023.

Las unidades de ambas marinas se esforzaron por mejorar y perfeccionar sus habilidades de combate, mejorar la interoperabilidad y demostrar su capacidad para promover la paz, agregó el ministerio.

La primera fase del ejercicio, llevada a cabo durante cinco días frente a la costa occidental de India del 16 al 20 de enero de 2023, incluyó ejercicios avanzados de defensa aérea, maniobras tácticas, disparos de superficie, reaprovisionamiento en marcha y otras operaciones marítimas.

Si bien el ejercicio bilateral entre las dos marinas se inició en 1993, se bautizó como 'Varuna' en 2001. Desde entonces, se ha convertido en un símbolo de la relación estratégica bilateral entre India y Francia.

Este ejercicio ha crecido en alcance y complejidad a lo largo de los años y brinda la oportunidad de aprender de las mejores prácticas de cada uno. El ejercicio Varuna facilita la interacción operativa entre las dos marinas para fomentar la cooperación mutua para el buen orden en el mar, lo que subraya el compromiso compartido de ambas naciones con la seguridad, la libertad y la seguridad de los espacios marítimos globales, según el Ministerio de Defensa.

India y Francia tienen una estrecha relación en cuanto a defensa. A principios de este año, la fragata de misiles guiados INS Sahyadri, construida indígenamente por la Marina de India, participó en un Ejercicio de Asociación Marítima (MPX) con dos buques de la Marina de Francia, FS Dixmude y FS Lafayette, en el Mar Arábigo los días 10 y 11 de marzo de 2023.

La estrecha relación en materia de defensa también quedó de manifiesto cuando una delegación de 269 miembros de las Fuerzas Armadas indias participó en el Desfile del Día de la Bastilla en París el 14 de julio de 2023. Los cazas Rafale de la Fuerza Aérea India formaron parte del sobrevuelo durante el desfile, donde el primer ministro Narendra Modi fue el invitado de honor.

La Asociación Estratégica India-Francia se estableció en 1998. Se basa en el compromiso con el derecho internacional y la creencia en un mundo multipolar moldeado por un multilateralismo reformado y efectivo.

Ambas partes también están comprometidas en promover la paz, la estabilidad y la prosperidad en la región del Indo-Pacífico. Su asociación en el Indo-Pacífico abarca la defensa y seguridad, el comercio, la inversión, la conectividad, la salud y la sostenibilidad.